nome originale HAqÐna. L'etimologia incerta. Il nome completo è Pallade Atena, ovvero appartenente alla famiglia dei Pallantidi, simbolo di nobiltà.
nome latino Minerva
origini E' figlia non partorita di Metis ("l'intelligenza previdente") e di Zeus. Nacque adulta e già armata dalla testa del padre , fatto che sottolinea la sua identificazione con la sapienza e l'intelletto.
ritratto Atena è l'incarnazione della sapienza, estrema vergine, o kçrj, simbolo dell'aspirazione alla saggezza in questa vita; il suo animale sacro è la civetta. Più di ogni altra divinità, Atena rappresenta uno stadio superiore dello sviluppo spirituale, datrice di una purezza che può essere raggiunta solo con grande sacrificio e devozione, seconda in questo solo a Zeus.
Sebbene non di origine greca, Atena divenne subito una delle tre divinità più importanti del Pantheon greco, insieme al padre e al fratello Apollo. La sua dimora più importante è il Partenone (da partjnçv,"vergine"); qui era rappresentata dalla statua d'oro e avorio alta 9 metri, scolpita dal grande Fidia: recava in mano l'egida, lo scudo portato anche dal padre come simbolo di potere. Al centro dell'egida risplendeva lo scudo della Gorgone, o Medusa, che mutava gli uomini in pietra con lo sguardo. E' giusto che porti quest'immagine ritratta sul suo scudo: essere mutati in pietra equivale a morire nello spirito; solo la saggezza di Atena può impedire che ciò accada, quella saggezza che dà allo spirito un luogo appropriato, e allontana dalla Gorgone.
I doni di Atena comprendono la conoscenza intellettuale e spirituale. Suo è anche il dono dell'albero dell'ulivo, fornitore spontaneo di cibo e olio. Le appartengono la tessitura e la filatura, così come la salute e la sicurezza della pçliv: nell'acropoli ella possiede la sua sede naturale. E' sempre rappresentata armata, ed è la dea della vittoria e della pace. Guerriera possente, la sua vera arma è la saggezza che sconfigge il sanguinario Ares.
